Wagadou ou l'Empire du Ghana

Les Soninkés étaient la principale composante de l'Empire du Ghana.
Ethymologiquement Ghana signifie en Soninké nghana qui veut dire "valeureux".
Abdou Rahman Sâdi (historien arabe) a précisé dans son livre intitulé "l'histoire du Soudan" traduit par (O.Hodas librairie Amérique-Orient), que le Mali était une province de l'Empire du Ghana, la capitale de cet Empire s'appelait Wagadou et son Empereur Kaya Makha. En Soninké Kaya Makha signifie Kanghé Makha qui veut dire tout simplement possesseur d'or. On voit aisément que tous les termes se ramenant au Ghana sont étymologiquement Soninkés.
Ils (les historiens) disent que l'Empire du Ghana est très antérieur à l'Islam car 22 souverains ont régné avant le Prophète Mohamed ( PSL ) et 22 autres après lui. Donc d'après eux le Ghana a été dirigé par 44 souverains avant son apogée.
D'après Mohamed Kat le nom du roi des Soninkés qui régnait était Kanséré qui vient du terme Soninké Kanghé séré qui signifie en français : Homme possesseur d'or...

Origines et organisation

Les Soninké sont un peuple très ancien car leurs origines remontent au-delà de Wagadou communément appelé Empire du GHANA. Il est considéré comme étant le premier empire structuré de toute l'Afrique Noire. Aussi longtemps que les anthropologues puissent remonter le temps, ses origines remontent du côté de la NUBIE.La plupart des anthropologues, historiens et ethnologues considèrent que le royaume existait déjà au (minimum) 6 è siècle...

Il existe une divergence notable entre certains écrits et la tradition orale SONINKE maintenue vivante par les Griots. Heureusement que des historiens comme Monique CHASTANET, Meillassoux Claude, Dantioko, Oudiary Makan, BATHILY ABDOULAYE, Monteil et beaucoup d'autres en ont saisi l'importance et y ont consacré d'importantes recherches. Monteil écrivit en 1898 : «... la fondation d'un Etat Soninké Noir, à une époque indéterminée, avec Koumbi Saleh comme Capitale qui aurait été désertée quelques siècles plus tard à la suite de sept années consécutives de sécheresse suivies de sept mois et sept jour. » Ce qui est indéniable, c'est qu'au cours du XI siècle, plusieurs auteurs arabes, en particulier le géographe Al-Bakri (1068), ont décrit un état de Ghana, très prospère, situé au sud du Sahara, entre les fleuves Sénégal et Niger biens et des réserves d'or ".
Cet ensemble très vaste est gouverné par un Empereur, lequel s'appuie sur un gouvernement central. Il est tout-puissant mais n'est pas un tyran. Son autorité est atténuée par la présence à ses côtés de grandes familles dignitaires qui s'occupent des tâches administratives de l'empire : impôts, armée, justice, etc. A la tête des royaumes subordonnés, la cour centrale a maintenu les anciennes cours royales. C'est pourquoi on parle d'empire du Ghana pour indiquer que le Ghana est composé d'une cour centrale, la cour impériale, et de plusieurs cours royales soumises à l'autorité centrale : Tekrour, Sosso, Mandé...
Les cours périphériques jouissent d'une certaine autonomie sur les question d'intérêt local, mais elles doivent obéissance à la cour impériale sur les questions intéressant l'ensemble de l'Empire: : douanes aux frontière, armées par exemple.
Nous n'allons pas reprendre ici en entier l'histoire complète des Soninké. Nonobstant, un petit retour en arrière est indispensable pour comprendre les arcanes de la société Soninké si complexe.
Les Soninké ne se distinguent pas par leurs prénoms mais plutôt par leur nom de famille. Ceci est tellement sacré chez les Soninké que les femmes contrairement à la société occidentale ne changent pas leur nom de famille même mariée. C'est grâce au Nom de Famille que les gens se situent dans l'espace et dans le temps. On reconnaît les gens de par leur nom de famille. Par exemple chaque nom de famille que ce soit Cissé, Sylla, Yatabéré, Diawara, Camara, Sakho, Wagué, Doucouré, etc...a à peu près la même origine et des pérégrinations et des histoires assez différentes.